Pretekové pravidlá jachtingu majú dva hlavé oddiely. Prvý, Časti 1–7, obsahujú pravidlá, ktoré sa týkajú všetkých pretekárov. Druhý oddiel, Dodatky, uvádzajú detaily pravidiel, ďalej pravidlá, ktoré sa uplatňujú len v niektorých druhoch pretekania a pravidlá, ktoré sa týkajú len malého počtu pretekárov alebo funkcionárov.
Terminológia Výraz použitý v zmysle, ako je uvedený v Definíciách, je vytlačený kurzívou, alebo v preambulách tučnou kurzívou (napríklad pretekanie a pretekanie).
Každý výraz podľa tabuľky nižšie sa v Pretekových pravidlách jachtingu používa v uvedenom význame.
| Výraz | Význam |
| Loď | Plachetnica a posádka na palube. |
| Pretekár | Osoba, ktorá preteká alebo chce pretekať v pretekoch. |
| Národný zväz | Národný zväz ako člen World Sailing. |
| Preteková komisia | Preteková komisia ustanovená podľa pravidla 89.2(c) a každá osoba či komisia, ktorá vykonáva funkciu pretekovej komisie. |
| Pravidlo | Pravidlo v Pretekových pravidlách jachtingu. |
| Technická komisia | Technická komisia ustanovená podľa pravidla 89.2(c) a každá osoba či komisia, ktorá vykonáva funkciu technickej komisie. |
| Plavidlo | Akákoľvek loď či iné plavidlo. |
Iné slová a pojmy sa používajú v takom význame, ako sa bežne chápu v námorníctve alebo vo všeobecnom používaní.
Volania Iný jazyk ako angličtina sa môže použiť pre volania vyžadované pravidlami za podmienky, že je dôvodné predpokladať, že mu všetky zúčastnené lode budú rozumieť. Avšak volanie v angličtine je vždy postačujúce.
Značka [DP] v pravidle znamená, že trest za porušenie pravidla môže byť menší než diskvalifikácia, podľa uváženia protestnej komisie. Návod pre tresty podľa uváženia je dostupný na webe World Sailing.
Revízia World Sailing, medzinárodná organizácia pre jachtársky šport, reviduje a zverejňuje pretekové pravidlá každé štyri roky. Táto verzia je platná od 1. januára 2021, s výnimkou, že podujatia, ktoré začali v roku 2020, môžu mať tento dátum posunutý v rozpise pretekov alebo v plachetných smerniciach. Čiary na okraji textu upozorňujú na dôležité zmeny v Častiach 1–7 a v Definíciách oproti vydaniu 2017-2020. Nezamýšľajú sa žiadne zmeny pred rokom 2025, ale ak budú nutné naliehavé zmeny pred týmto rokom, budú oznámené cestou národných zväzov a zverejnené na webe World Sailing.
Dodatky Ak sa uplatňujú pravidlá niektorého Dodatku, tak majú prednosť pred akýmkoľvek rozporným pravidlom v Častiach 1–7 a Definíciami. Každý dodatok je označený písmenom. Odkaz na pravidlo v Dodatku obsahuje písmeno a číslo pravidla (napríklad „pravidlo A1“). Písmená I, O a Q sa v tejto publikácii nepoužívajú na označenie žiadneho dodatku v tejto publikácii.
Smernice World Sailing Na tieto Smernice odkazuje definícia Pravidlo a pravidlo 6, ale nie sú súčasťou tejto publikácie, pretože sa môžu kedykoľvek zmeniť. Aktuálne znenie Smerníc je zverejnené na webe World Sailing; nové znenie bude oznamované cestou národných zväzov.
Výklady World Sailing vydáva tieto smerodajné výklady pretekových pravidiel:
• Zbierka prípadov – Výklady pretekových pravidiel,
• Zbierku volaní, pre rôzne disciplíny,
• Výklady Pravidla 42, Pohon, a
• Výklady Smerníc, pre tie Smernice, ktoré sú pravidlami.
Tieto publikácie sú k dispozícii na webe World Sailing. Iné výklady pretekových pravidiel nie sú smerodajné, ak ich neschválil Word Sailing v súlade so Smernicou 28.4.